Шызафрэнія - паліморфнае псіхічнае засмучэнне, якое характарызуецца распадам афектаў, працэсаў мыслення і ўспрымання. Раней у спецыялізаванай літаратуры паказвалі, што шызафрэніеё пакутуе каля 1% насельніцтва, аднак нядаўнія маштабныя даследаванні паказалі больш нізкую лічбу – 0,4-0,6% насельніцтва.
Мужчыны і жанчыны хварэюць аднолькава часта, але ў жанчын шызафрэнія звычайна развіваецца пазней. У мужчын пік захворвання прыпадае на ўзрост 20-28 гадоў, у жанчын – на ўзрост 26-32 года.

Засмучэнне рэдка развіваецца ў раннім дзіцячым, сярэднім і сталым узросце.
Шызафрэнія часта спалучаецца з дэпрэсіямі, трывожнымі засмучэннямі, наркаманіяй і алкагалізмам. Значна павышае рызыку суіцыду. З'яўляецца трэцяй па распаўсюджанасці прычынай выхаду на інваліднасць пасля дэменцыі і тэтраплегіі. Нярэдка цягне за сабой выяўленую сацыяльную дэзадаптацыю, абгортваюцца беспрацоўем, беднасцю і бяздомнасцю.
Гарадскія жыхары пакутуюць шызафрэніей часцей людзей, якія пражываюць у сельскай мясцовасці, аднак прычыны гэтай з'явы пакуль застаюцца не высветленымі. Лячэнне шызафрэніі ажыццяўляюць спецыялісты ў галіне псіхіятрыі.